La historia de Ballantine’s Scotch Whisky comienza en la localidad escocesa de Edimburgo en 1827. George Ballantine inauguró allí con sólo 19 años de edad una pequeña tienda de alimentación con un puesto incluido de vino y bebidas alcohólicas, después de que en 1823 una nueva ley permitiera la destilación de whisky escocés por particulares. El negocio floreció y en 1837 trasladó el comercio a la prestigiosa área de South Bridge, cerca de Princes Street, en Edinburgh. Ballantine comenzó a experimentar entonces con la mezcla de whiskies de malta y grano de diferente edad y de diferentes destilerías con el fin de conseguir un producto ligero y fino. Para Ballantine el “Blending” (mezcla) fue una forma de arte.

A partir de 1881 la empresa Ballantine & Son Ltd. comenzó a exportar el whisky mezclado a todo el mundo, consiguiendo que el whisky escocés mezclado ganara en fama en los mercados internacionales.

Tras la muerte de George en 1891, sus hijos continuaron con el negocio consiguiendo la Autorización Real para ser un proveedor oficial de la Reina Victoria, al igual que de su sucesor, el rey Eduardo. El reconocimiento a Ballantine’s alcanzó su punto álgido en 1937 con la entrega de un escudo por parte de Lord Lyon de Escocia.

Su éxito definitivo como marca internacional de whisky escocés llegó en 1937 con la compra del conglomerado de bebidas alcohólicas Hiram Walker Gooderham & Worts. Un año más tarde se introdujo el característico escudo que se ha mantenido en las botellas de la marca: la bandera escocesa junto con los cuatro ingredientes más importantes para la elaboración de un buen whisky escocés -cebada, agua, alambiques para la destilación y barricas de roble-.

En 2005 Ballantine’s fue adquirido por el grupo francés Pernod Ricard, aunque Ballantine’s aún mantiene un importante complejo de almacenes en Dumbarton East y una planta embotelladora en el norte de la ciudad.